Conștiința umană rămâne unul dintre cele mai misterioase teritorii ale științei. Acesta explică totul, de la informații profunde până la alegerea unui aperitiv pentru cină. Cu toate acestea, oamenii de știință încă nu pot înțelege exact cum impulsurile electrice din creier se transformă într-un sentiment de „eu”. Fizicianul de la Oxford Vlatko Vedral oferă un răspuns care se află la intersecția dintre fizica cuantică și neuroștiința. În opinia sa, conștiința poate funcționa folosind procese cuantice. Și dacă este așa, atunci percepția umană poate fi extinsă dincolo de limitările biologice – până la accesul la straturi ascunse ale realității.
Ideea lui Vedral se bazează pe munca a doi giganți ai fizicii secolului XX: danezul Niels Bohr și americanul David Bohm. Ambele au sugerat că legile ciudate ale lumii cuantice ar putea fi legate de funcționarea creierului uman. Bohr, unul dintre fondatorii fizicii cuantice, a remarcat că dualitatea undă-particulă – capacitatea particulelor de a se comporta atât ca unde, cât și ca puncte ale materiei – amintește în mod remarcabil de dualitatea gândirii umane. Pe de o parte – logic, consistent, definit. Pe de altă parte, este intuitiv, neclar, capabil să dețină multe opțiuni în același timp.
Celebrul experiment cu dublă fante demonstrează clar această proprietate. Când o particulă cuantică, cum ar fi un foton, trece prin două fante dintr-o barieră, se comportă ca o undă – trecând prin ambele în același timp și creând un model de interferență. Dar de îndată ce observatorul „descoperă” prin ce fante a trecut, particula „selectează” instantaneu una dintre ele, comportându-se ca o minge materială.
Bohr a numit asta principiul complementarității. Două proprietăți – natura ondulatorie și corpusculară – pot apărea, dar niciodată simultan în același experiment. Aceasta este în esență baza principiului de incertitudine al lui Heisenberg: dacă cunoaștem poziția exactă a unei particule, viteza acesteia devine incertă.
Creierul este ca miliarde de experimente cuantice
Vedral face un pas decisiv. El sugerează că conștiința umană este produsul unui număr imens de experimente cuantice cu dublu fantă care au loc continuu în circuitele neuronale ale creierului. Conștiința, în acest model, este o serie de experiențe micro-cuantice, în care rezultatele unora servesc ca date de intrare pentru altele. Un bulgăre de zăpadă de efecte care se stivuiesc unul peste altul și pot deveni încurcate cuantic – comportându-se în sincronie perfectă.
Procesul de luare a deciziilor arată așa. Începem cu o anumită idee. Apoi intrăm într-o stare de suprapunere – incertitudine, un set neclar de posibilități. Este ca și cum te-ai gândi la cum să revopsești o cameră: culoare, nuanță, textură – toate opțiunile există simultan. Apoi, poate printr-un proces de introspecție, suprapunerea se prăbușește într-o soluție specifică. Peretele va deveni albastru. După aceasta, ciclul se repetă: acum trebuie să alegeți o nuanță de albastru.
Starea conștientă este anumite gânduri, rezultatele „măsurătorilor”. Mintea subconștientă, pe de altă parte, este o regiune de interferență unde multe posibilități coexistă și interacționează unele cu altele.
Unde inteligența artificială pierde în fața oamenilor
Vedral crede că puterea creatoare a intelectului uman constă tocmai în procesarea paralelă a subconștientului, în capacitatea sa de a se afla în mai multe stări în același timp. Inteligenței artificiale, oricât de complexă ar fi, îi lipsește acest lucru. Urmează o secvență logică strict definită de pași. La un nivel fundamental nu există incertitudine cuantică.
O persoană raportează adesea că o idee nouă, un fulger de geniu, vine dintr-o dată, ca de nicăieri, când mintea nici măcar nu este concentrată pe problema care se rezolvă. Acest lucru nu se întâmplă cu AI.
Limitările biologice pot înăbuși creativitatea. Poate că ceasul intern care controlează ciclurile de introspecție face ca perioadele de incertitudine cuantică să fie prea scurte. Vedral sugerează utilizarea tehnologiei cuantice pentru a prelungi procesarea undelor cerebrale.
El este inspirat de Aldous Huxley și de cartea sa The Doors of Perception, unde scriitorul a descris modul în care drogurile pot altera conștiința, dezvăluind „adevărata realitate”. Dar Vedral nu vorbește despre droguri. El propune cipuri cuantice care ar suprima „zgomotul” care provoacă prăbușirea prematură a suprapunerilor. Acest lucru ar permite gândurilor intuitive să se dezvolte mult mai mult timp, dezvăluind un potențial mult mai puternic decât la care ar fi putut visa Huxley.
Microtubulii ca cheie pentru creierul cuantic
Pentru a realiza această idee, trebuie mai întâi să înțelegem unde și cum sunt stocate și procesate suprapozițiile în creier. Fizicianul Roger Penrose a propus că acest lucru are loc în microtubuli, structuri dinamice, goale în interiorul citoscheletului celulelor responsabile de transportul intracelular. Nu există încă dovezi directe, dar conform lui Vedral, microtubulii merită cu siguranță un studiu suplimentar.
Odată ce mecanismul este înțeles, va fi posibil să se proiecteze un cip cuantic care interfață cu componentele biologice corespunzătoare. În teorie, un astfel de dispozitiv ar fi capabil să „încarce” stări de suprapunere, să le păstreze mai mult timp și să le protejeze de colapsul prematur.
Vedral sugerează că schimbările nu vor fi pur cantitative – oamenii nu vor număra pur și simplu mai repede sau nu vor rezolva probleme. Schimbările pot fi calitative. O persoană îmbunătățită cuantic își va putea extinde percepția într-un domeniu complet diferit, creând în esență o nouă specie. Astfel de oameni ar putea vedea acele zone ale realității care pentru o persoană obișnuită vor rămâne pentru totdeauna ascunse. Ei ar putea deveni la fel de puternici decât oamenii moderni, așa cum oamenii de astăzi sunt mai puternici decât alte primate.
Dacă aceasta este pur și simplu dorința de bine a unui alt fizician optimist – doar timpul ne va spune. Dar însăși posibilitatea ca conștiința umană să poată fi nu numai îmbunătățită, ci transferată la un nivel calitativ nou de percepție a realității, nu mai pare a fi pură fantezie. Ușile percepției despre care a scris Huxley nu pot fi deschise numai prin chimie. Iar cheia lor poate sta în lumea cuantică, care, după cum se dovedește, este mult mai aproape de gândirea noastră de zi cu zi decât ne așteptam.
