În octombrie 1950, 25 de prizonieri de război nord-coreeni nenumiți au fost selectați de armata americană. Nu au fost torturați conform protocoalelor standard. Nu au fost interogați. Ei au devenit primii subiecți din Project Bluebird, un program al Agenției Centrale de Informații care vizează controlul complet asupra personalității unei persoane. Scopul, scris într-un memoriu din 5 aprilie 1950, adresat directorului CIA, Roscoe Hillenkoetter, a fost: „Controlați individul într-o asemenea măsură încât să ne îndeplinească voința împotriva propriei sale și chiar împotriva unor legi fundamentale ale naturii precum autoconservarea”.
Pentru următorul an și jumătate, CIA a căutat modalități de a șterge personalitatea unei persoane, de a reprograma mintea, de a forța o persoană să se sinucidă pe sine sau pe alții la ordine.
Documentele desecretizate de Arhiva Securității Naționale în perioada decembrie 2024 – aprilie 2025 prezintă un tablou care nu are nicio legătură cu cultura populară. Echipele CIA au fost formate din trei persoane: un psihiatru, un hipnotizator și un specialist în detector de minciuni. Au avut nevoie de aproximativ cinci luni de pregătire. Hipnotizatorul personalului Departamentului de Supraveghere și Siguranță a fost imediat disponibil.
Cererea, datată 2 februarie 1951, a inclus șase „hipospray-uri” experimentale, dispozitive pentru injectarea subcutanată a sedativelor printr-o „injecție cu jet”. Solicitarea includea modificări la „creionul cu gaz” (canistra de gaz), pistolul german „Scheintot”, o armă care simulează moartea și alte dispozitive cu efect necunoscut. Bugetul proiectului a fost de 65.515 USD. 18.000 dintre acestea au fost alocate transportului, deși locații specifice din documente sunt retușate. Dar un raport al reuniunii CIA un an mai târziu a declarat în mod explicit: „Un proiect în Japonia și Coreea în care armata a folosit un examinator poligraf împreună cu o echipă de psihiatri și psihologi pe prizonierii de război coreeni”.
Fanteziile călăului: „Putem să-l facem să prăbușească avionul?”
Printre lucrări a existat un document care enumera anumite „probleme” care erau planificate a fi rezolvate experimental: – Putem crea o acțiune care contrazice principiile morale de bază ale omului? „Putem captura o persoană și, într-o oră sau două, să o forțăm să prăbușească un avion sau să deraieze un tren?” — Putem „schimba” personalitatea unei persoane? Cât va dura asta? -Putem garanta amnezie completă în orice circumstanțe?
Ultima întrebare despre amnezie s-a dovedit a fi profetică. Prima echipă Bluebird a sosit în Japonia și a testat combinații dintre depresorul amytal de sodiu și stimulentul benzedrin, iar apoi a doua picrotoxină stimulatoare, pe patru subiecți. Rapoartele au considerat experimentele suficient de reușite pentru a continua. Două luni mai târziu, încă în 1950, echipa a început să testeze tehnici „avansate” de interogare pe 25 de prizonieri de război nord-coreeni. Programul, redenumit ulterior Artichoke și apoi MK-Ultra, a fost construit pe frică: soldații americani care se întorceau acasă hipnotizați de inamic, au fost transformați în ucigași dormitori, ca în filmul de la Hollywood din 1959 The Manchurian Candidate.
În 1983, chimistul Sidney Gottlieb, care a condus experimentele MK-Ultra, a depus mărturie. El a spus că, după o investigație amănunțită, nu s-a găsit nicio dovadă că prizonierii de război americani au fost supuși la hipnoză controlată sau la spălare a creierului în timpul războiului din Coreea. „Tehnicile pe care le foloseau chinezii și/sau coreenii nu erau ezoterice”, a spus Gottlieb. „Nu depindeau de tehnici sofisticate de medicamente.” O notă din 1952 către Allen Dulles a confirmat că CIA era dispusă să finanțeze experimente fără dovezi că inamicul făcea același lucru. „Nu putem accepta lipsa de dovezi ca dovadă.”
În timp ce soldații mureau în față, în spate, în centrele de antrenament, psihiatrii și hipnotizatorii căutau o modalitate de a crea un soldat ascultător. Au făcut experimente pe prizonierii de război. Memoria ștearsă. S-au injectat droguri. Au testat cât timp poate rezista creierul. Și au ținut rapoarte. Războiul din Coreea a rămas uitat dintr-un motiv. Oamenii, poveștile și crimele sunt rareori uitate de la sine. Există o diferență uriașă între uitarea istoriei și ștergerea intenționată, coordonată. Prizonierii de război coreeni din lagărele americane au devenit primele schițe ale acestei ștergeri. Întrebarea care rămâne este: câte mai multe dintre aceste proiecte se află în arhive, așteaptă să fie desecretizate? Și câți oameni care au trecut prin acest program au trăit pentru a vedea ziua în care li s-a permis să vorbească despre el?
