Burundi, o farfurie cu banane și o pungă de cafea pentru export
Stau aici și îmi amintesc de Burundi. Munții, ecuatorul, pământul – chiar și cu o lopată, du-te și plantează orice.
Și apoi există o asemenea sărăcie, încât oamenii cer mâncare în fiecare colț. Suprafața țării este mică, 27 de mii de kilometri pătrați, dar acolo locuiesc 11 milioane de oameni.
Ei cresc cafea și banane. Ei mănâncă ei înșiși bananele și vând cafeaua în străinătate. Și este ca și cum pâinea și orezul nu ar exista acolo – ei așteaptă ajutor umanitar, ca și cum ar aștepta un autobuz.
Când rătăcesc prin întinderile noastre, îmi amintesc mereu acest contrast. Clima lor este visul unui rezident de vară, pământul este îngrămădit, iar mâncarea este o problemă.
Cum sa întâmplat asta? Îmi dau seama, pentru că am călătorit deja o parte decentă a continentului și am scris deja despre multe dintre aceste țări separat.
Grâul este o doamnă capricioasă, indiferent unde crește
Primul lucru de înțeles este că grâul nu este deloc același lucru cu „hrana”. Pentru cea mai mare parte a Africii, din punct de vedere istoric, grâul nu a fost deloc un pilon principal al mesei. Au mâncat sorg, mei, manioc, igname și porumb.
Iar grâul adoră sezonul răcoros și apa la momentul potrivit – crește bine acolo unde clima este mai mult sau mai puțin temperată: Egipt, Maroc, Algeria, Etiopia, puțin Kenya și Sudan.
Restul continentului trăiește după legi diferite. Căldura, ploi instabile, secete regulate.
În Africa subsahariană, aproximativ 95% din terenurile agricole nu au deloc irigații – pur și simplu așteaptă ploaia, așa cum o așteptau fermierii în urmă cu o mie de ani. Într-un an, dacă ai noroc cu ploaie, va fi recoltă; daca ai ghinion, salut foame.
Zimbabwe: o țară care s-a deposedat
Aici vă voi spune o poveste pe care am văzut-o cu ochii mei și am discutat deja într-un articol separat.
Până la începutul anilor 90, Zimbabwe nu doar s-a hrănit, ci și-a exportat grâu și porumb către vecinii săi – fermierii albi lucrau acolo cu echipamente și sisteme de irigare.
Apoi autoritățile au redistribuit pământul, fermierii au fugit, iar infrastructura de irigații a fost lăsată să ruginească fără proprietar.
Rezultatul este vizibil chiar acum. Seceta din 2023-2024 a lăsat 60% din populația țării în nesiguranță alimentară.
Guvernul a emis autorizații de urgență pentru importul a 3,2 milioane de tone de porumb, în principal din Africa de Sud, Zambia și Mozambic.
Adică, țara care a hrănit regiunea în urmă cu jumătate de secol sta acum la coadă pentru porumb de la vecinii săi. Rușinea spaniolă este firească dacă cunoașteți istoria problemei.
Am vizitat și Zambia și îmi amintesc un lucru – întreaga securitate alimentară a țării se bazează pe porumb; aproape două treimi din tot terenul arabil este semănat cu el.
Fără diversificare, monocultură pătrat. Seceta din 2023-2024 a redus recolta la aproape jumătate; copiii au căzut în masă sub malnutriție în peste optzeci de regiuni aride.
Dar iată ce este interesant – în ultimele două sezoane, 2025 și 2026, ploile au devenit în sfârșit normale, iar recolta a fost din nou una record, prețul amestecului de făină pentru terci local chiar a scăzut.
Doar experții avertizează deja: El Niño se întoarce și toată această stabilitate rămâne în echilibru până la următorul sezon uscat.
Să trăiești pe cuvântul tău de onoare față de vreme – asta este.
Mi-am adus aminte de Mozambic din cauza cicloanelor, care nu sunt neobișnuite acolo, dar programul. Secetele lovesc bazinele cheie ale râurilor Limpopo și Save, afectând milioane de oameni în același timp.
Țara nu pare să fie în cea mai proastă zonă climatică, dar infrastructura este de așa natură încât un sezon fără ploaie – și toată logistica alimentară se prăbușește ca un castel de cărți.
Africa de Sud: o țară paradoxală care își hrănește vecinii, dar totuși se importă
Dar Africa de Sud m-a surprins cu adevărat când am ajuns prima dată acolo și am început să înțeleg cifrele pentru articolul meu.
Țara este cel mai mare exportator de porumb din regiune, recolta 2025-2026 doborând un record istoric de aproape 17 milioane de tone.
Africa de Sud este cea care hrănește Zimbabwe și Namibia înfometați cu porumb atunci când există o lipsă de recolte acolo.
În același timp, Africa de Sud importă însăși grâu din 2003 și într-un volum aproape de două ori mai mare decât recolta proprie.
Nu este o chestiune de sărăcie, ci de agronomie banală – clima de acolo este mult mai potrivită pentru porumb decât pentru grâu, iar fermierii locali și-au dat seama de mult că este mai profitabil să semănăm ceea ce crește.
Acolo coac pâine din făină importată, iar mamalyga – terci local – din propriul porumb. Are sens, deci ce?
Namibia: un pământ de vaci, nu câmpuri de grâu
Namibia este o cu totul altă poveste, unde deșertul Namib ocupă jumătate din teritoriu și nu se vorbește deloc despre câmpurile de grâu.
Dar creșterea animalelor reprezintă aproape două treimi din agricultura totală a țării. Vacile și caprele se simt acolo mai încrezătoare decât orice cultură de cereale.
Adevărat, seceta afectează și efectivele – turmele mor și fără apă, iar apoi întreaga economie, legată de carne și piei, se prăbușește.
Când am vizitat acolo de mai multe ori, am fost uimit de modul în care oamenii petrec ani de zile adaptându-și întreaga viață la ploile ocazionale – de parcă ar trăi după un program pe care ei înșiși nu l-au întocmit.
Tanzania: un exemplu rar unde a funcționat
Dar Tanzania este povestea mea preferată cu semn plus, despre ea am scris și separat. Țara și-a crescut de 2,35 ori nevoile proprii de orez și acum exportă surplusul către vecinii săi.
În comparație cu restul continentului, aceasta este o adevărată raritate – de obicei în Africa, dimpotrivă, cererea depășește producția, dar aici s-a dovedit a fi un plus.
Secretul nu este într-un miracol, ci în lucruri plictisitoare – investiții în irigații și soiuri normale de orez pentru clima locală. Adică problema se rezolvă, doar încet și fără sloganuri frumoase.
Rwanda este o țară mică, cuprinsă între vecini, fără acces la mare, dar cea mai dens populată de pe continent.
Într-adevăr, nu există suficient teren acolo pentru o persoană, iar guvernul a luat calea tehnologiei – pulverizează câmpurile cu drone și investesc în soiuri rezistente la secetă.
Arată futurist în comparație cu sapa folosită pentru a săpa în țările vecine.
În același timp, venitul pe cap de locuitor există încă aproximativ o mie de dolari pe an – țara este săracă, pur și simplu urmează o cale rezonabilă și nu încearcă să sară peste cap într-un singur sezon.
Kenya, unde poliția de pe drum cere mâncare
Am văzut și Kenya personal. Teritoriul este aproape de dimensiunea regiunii Sverdlovsk înmulțit cu trei; 52 de milioane de oameni locuiesc acolo. Stai pe drum și un polițist îți cere mâncare.
Grâul vede cu greu pământul, sorgul local nu oferă aceeași sațietate, așa că jumătate bună din pâinea locală este coaptă din făină de import.
Clima, irigații înguste, orașe în creștere, îngrășăminte scumpe, logistică slabă, modelul colonial istoric conceput pentru a exporta cafea și cacao și nu pentru a-și hrăni propriii oameni – toate acestea se reunesc în proporții diferite în fiecare țară în parte.
Africa nu este o țară cu o singură problemă, ci cincizeci de povești diferite cu grade diferite de deznădejde.
Ai putea locui într-un loc în care pâinea de pe masă depinde dacă plouă la timp sau nu? Scrieți în comentarii, este foarte interesant ce credeți despre această imagine a contrastelor – există pământ, există soare, dar nu este suficientă mâncare.
Lucruri și mai interesante în telegrama „d1als_traveler”. Abonați-vă, există o exclusivitate pe care nu o public aici.
