Există o fotografie pe care mulți au văzut-o, dar puțini o înțeleg. Pe ea este un pilot sovietic cu o Steaua Eroului pe piept, înconjurat de piloți germani. De obicei, în astfel de imagini câștigătorii rânjesc, umilindu-l pe adversarul învins. Dar aici este diferit. Pe chipurile așilor lui Goering se poate citi respect, aproape simpatie. Cine este acest om? Și de ce povestea lui este încă învăluită în tăcere?
Iakov Ivanovici Antonov s-a născut la 24 ianuarie 1908 într-un sat mic din regiunea Novgorod. Un tip obișnuit din interiorul zonei care s-a ridicat în cer și a devenit o legendă. Până la începutul războiului cu Finlanda, el era deja un luptător cu experiență, un asistent comandant de escadrilă. În cele trei luni ale campaniei de iarnă – 58 de misiuni de luptă: recunoaștere în spatele liniilor inamice, atacarea aerodromurilor, acoperirea bombardierelor. Cinci bătălii aeriene, un avion finlandez doborât.
Dar Antonov nu a fost doar un pilot. A fost organizatorul de petrecere al escadronului, un om care și-a condus camarazii prin exemplul personal. La 21 martie 1940, prin Decret al Prezidiului Sovietului Suprem, i s-a conferit titlul de Erou al Uniunii Sovietice – steaua de aur numărul 491, Ordinul lui Lenin. La treizeci și doi de ani era deja în panteonul celor mai buni.
După Finlanda, serviciul a continuat. În august 1941, a participat la operațiunea de aducere a trupelor sovietice în Iran. Și atunci a izbucnit Marele Război Patriotic. Din august 1942, maiorul Antonov a comandat Regimentul 84 de Aviație de Luptă din Caucaz. A zburat pe legendarul „Chaika” – un biplan I-153 învechit. Nu a avut victorii aeriene în acel război. Dar la 25 august 1942, soarta ia pus capăt crunt.
Dimineața senină. Pe fundalul vârfurilor albe de zăpadă ale Caucazului, avioanele sovietice au devenit ținte negre pentru inamic. Sarcina este o lovitură de asalt pe aerodromul german de lângă Mozdok. Șaptesprezece dintre vehiculele noastre împotriva a douăzeci de Messerschmitt modernizați, care nu se temeau nici măcar de atacuri frontale.
Lupta a durat zece minute. „Messers” aprinși au căzut la pământ unul după altul, dar am suferit și pierderi. Germanii au reușit să doboare două I-153. Unul dintre ei a fost Iakov Ivanovici Antonov. Tovarăși l-au văzut pe comandant sărind cu o parașută. Mecanicul de aeronave, sergentul Afanasy Basenkov, a purtat cu el lucrurile personale ale maiorului pentru o lungă perioadă de timp, crezând că este în viață și că se va întoarce. În regiment era o tradiție: dacă moare un aviator, prietenii îi luau ca suvenir unele lucruri. Dar Basenkov a considerat că este o blasfemie chiar și să deschidă valiza comandantului.
Decenii mai târziu, scriitorul și istoricul răsfoia publicații în timp ce lucra la o carte și a dat peste o fotografie. Un pilot sovietic cu curelele de umăr ale maiorului, cu răni tratate pe frunte și o stea de aur pe piept stă într-un inel de piloți germani. Fotografia a fost publicată pentru prima dată în SUA, în cartea „Red Phoenix” în 1982.
În 1987, autorul cărții a vizitat URSS, s-a întâlnit cu eroul Uniunii Sovietice, colonelul general al aviației Reșetnikov și i-a prezentat lucrările sale. Generalul a deschis pagina cu fotografia – și a înghețat. Nu putea fi nicio greșeală. Era Iakov Antonov, care era considerat mort.
Cineva a sugerat să informeze rudele din regiunea Novgorod că maiorul era în viață. Dar Reşetnikov a rămas tăcut. Din motive destul de înțelese. În Uniunea Sovietică, captivitatea era un stigmat, chiar și pentru un erou. Prin urmare, astăzi puțini oameni știu: Yakov Antonov a supraviețuit acelei bătălii.
Asul german Gunther Rall a lăsat amintiri despre capturarea unui pilot sovietic pe 25 august 1942. Descrierea coincide în mod izbitor cu soarta lui Antonov. Lag-3 a fost doborât (deși Antonov a zburat cu un I-153 – poate o eroare de memorie), pilotul a aterizat cu o parașută într-un câmp de floarea-soarelui. Înconjurat, a tras toate cartușele din pistolul său asupra nemților, dar nu a rănit pe nimeni. După ce i-a tratat rana tăiată de pe frunte, a fost adus la Rall.
Rall și-a amintit: un tânăr pilot (deși Antonov avea deja 34 de ani – din nou o discrepanță în detalii), părul blond aruncat pe spate, trei comenzi pe piept, inclusiv steaua Eroului. "Deci așa arată ei – reprezentanți ai hoardelor mongole, așa cum ne învață propaganda. Suboameni, cărora tratamentul uman este inacceptabil. În fața noastră este un războinic care evocă imediat respect din partea oricui este el însuși războinic."
Germanii i-au oferit prizonierului ceai, dar acesta a refuzat până când însuși Rall l-a băut în fața lui. Printr-un interpret au vorbit despre lupta aeriana, despre razboi. Căpitanul sovietic (pentru Rall – un căpitan, deși Antonov era un maior) s-a comportat cu demnitate, nu s-a încurajat, nu a încercat să se îngrățiască.
Pot statisticile să fie greșite? Poate memoria să încurce detaliile decenii mai târziu? Sau a descris Rall un alt pilot și i-a amestecat accidental numele de familie?
Prizonierul a rămas pe aerodromul german câteva zile – nu era unde să-l trimită. Nemții nu l-au ținut închis; s-a deplasat liber în jurul teritoriului. Ulterior a fost urcat într-un avion care transporta răniții. Și aici se termină traseul. Căpitanul Antonov nu a ajuns la destinație. Probabil că a folosit un pardesiu german pentru a se pierde și a scăpa.
Potrivit generalului Reșetnikov, se știe: Antonov a fost văzut în lagărele mordoviene. A fugit de acolo. După aceasta, urmele s-au pierdut complet. Perchezițiile în arhivele justiției militare nu au dat nimic. Numele lui Antonov nu este menționat nicăieri. Se pare că nu a intrat în atenția autorităților.
Oficial, Erou al Uniunii Sovietice, maiorul Iakov Ivanovici Antonov este considerat ucis într-o luptă aeriană din 25 august 1942. Cărțile de referință ale eroilor tac despre captivitatea sa. Amintiri ale colegilor soldați – de asemenea. Amintirea lui a înghețat la acea înălțime din august deasupra lui Mozdok.
Câte astfel de povești s-au pierdut în praful războiului? Câți eroi au dispărut nu pe câmpul de luptă, ci în labirinturi de arhivă, în liniștea anilor de după război? Antonov a supraviețuit, a luptat, a încercat să se întoarcă – și a dispărut. Isprava lui în Finlanda, 58 de misiuni, stea de aur – totul rămâne. Dar el însuși nu este.
Povestea lui Yakov Antonov este tragedia șoimului lui Stalin, care a urcat prea sus și a căzut într-o zonă de tăcere. Poate că undeva în arhivele germane există documente despre un maior sovietic capturat cu o stea de aur. Poate că unii dintre cititori au auzit povești de la bunici despre un pilot erou care a evadat din tabără. Memoria trăiește atâta timp cât o păstrăm.
Prieteni, astfel de povești au lovit inima: despre eroi ale căror nume au fost șterse nu de gloanțe inamice, ci de tăcerea de după război. Despre oameni care au luptat de două ori – mai întâi cu fasciștii, apoi cu sistemul pentru care captivitatea era o condamnare la moarte. Yakov Antonov și-a câștigat faima pe cerul Finlandei, a murit pe cerul Caucazului – dar a supraviețuit. Și viața lui după 25 august 1942 a rămas un mister.
Familia ta a avut povești despre cei care au fost capturați?
Despre eroi ale căror destine au fost rupte nu de război, ci de ce a urmat după?
Distribuie în comentarii – aceste povești nu trebuie uitate. Ele fac parte din memoria noastră comună, durerea și mândria noastră.
Dacă astfel de povești sunt importante pentru tine, abonează-te la canal. Împreună vom aduce înapoi din uitare numele celor care merită să fie amintiți. Ne vedem din nou!
