
Pilotul unui F-15E Strike Eagle doborât deasupra Iranului a declarat, în timpul unui debriefing după zbor, că a văzut un obiect pe cer care nu semăna cu niciun sistem aeropurtat cunoscut. Conform descrierii sale, nu era un dispozitiv separat sau un grup de drone, ci o singură structură asemănătoare cu o meduză uriașă. Raportul pilotului de luptă a fost transmis informațiilor și a stârnit interes imediat – descrierea a coincis cu observările OZN care au fost înregistrate în întreaga lume de mai bine de 130 de ani.
Incidentul a avut loc cu puțin timp înainte ca avionul să fie pierdut deasupra teritoriului iranian. După ejectare, pilotul a fost salvat de armata americană, după care a fost supus unui interogatoriu amănunțit. În raportul oficial, el a descris o formație care nu avea nimic în comun cu luptătorii convenționali, rachetele sau tipurile cunoscute de drone. Obiectele nu s-au mișcat într-o formațiune standard – păreau conectate într-un singur sistem. Cele mai mari erau deasupra, iar cele mai mici atârnau dedesubt. O sursă CNN a comparat spectacolul cu un câmp minat care plutea în aer. Un altul a descris-o ca „mai multe drone care se mișcă ca un singur corp, cu drone mai mici atârnând ca niște picioare”.
Totuși, un detaliu cheie: pilotul nu vorbea despre drone în sensul în care militarii folosesc termenul. El a descris o structură care nu se potrivea cu niciun tip cunoscut de sistem fără pilot. Oficialii serviciilor de informații care au analizat raportul au remarcat că această formație nu se potrivește nici cu programele UAV ale Iranului, nici cu orice altă tehnologie aeriană cunoscută.
Descrierile unui obiect asemănător unei meduze au apărut în rapoartele despre fenomene aeriene neidentificate de mai bine de un secol, cu mult înainte de apariția dronelor moderne.
Pe 5 aprilie 1891, în Crawfordsville, Indiana, locuitorii locali – oameni de afaceri, ofițeri de poliție, cetățeni respectați – au raportat că un obiect întunecat și masiv se mișca peste oraș. Ei au descris-o ca pe o meduză uriașă cu aripioare, tentacule sau apendice atârnate. Obiectul și-a schimbat forma și s-a deplasat împotriva vântului. Acest eveniment a devenit cunoscut sub numele de Monstrul Crawfordsville.
În 1958, în Wisconsin, martorii au descris un obiect strălucitor cu o structură superioară rotunjită și extensii strălucitoare atârnând în jos. Spre deosebire de „farfuriile zburătoare” tipice, acest obiect avea fire atârnate, ceea ce l-a făcut să iasă în evidență printre rapoartele epocii.
Arhivele sovietice din timpul Războiului Rece au acumulat sute de rapoarte despre obiecte descrise drept „meduze”. Cetățenii, oamenii de știință, personalul militar și piloții din diferite regiuni ale URSS au raportat cupole sau sfere luminoase cu razele de lumină divergente în jos. Imaginea s-a repetat atât de des încât a devenit o categorie separată în literatura ufologică sovietică.
Pe 20 septembrie 1977, mii de locuitori din Petrozavodsk au fost martorii apariției unui obiect strălucitor pe cerul înainte de zori. Ziarele au descris-o ca fiind o structură strălucitoare asemănătoare unei meduze uriașe, cu un corp central și numeroase filamente strălucitoare îndreptate spre pământ. Evenimentul a declanșat o anchetă oficială și rămâne unul dintre cele mai bine documentate cazuri de meduze din istorie.
La începutul anului 2024, imaginile militare termice preluate în Irak au arătat un obiect cu un vârf bulbos și mai multe structuri atârnând dedesubt. Cercetătorii au observat imediat asemănări cu rapoartele anterioare.
Raportul pilotului F-15 este unic prin faptul că nu este observație civilă, filmări de amatori sau dovezi anecdotice. Acesta este un document oficial întocmit după salvarea unui pilot de luptă – o persoană care a urmat un antrenament pentru a identifica orice țintă aeriană cunoscută. Și a spus că a întâlnit ceva ce nu mai văzuse până acum.
Oficialii serviciilor de informații care i-au analizat raportul nu au reușit să plaseze fenomenul într-o categorie cunoscută. Era incompatibilă cu aeronavele convenționale, incompatibilă cu operațiunile cunoscute cu drone și părea remarcabil de asemănătoare cu una dintre cele mai vechi imagini recurente din istoria observărilor OZN. De la Crawfordsville în 1891 până la câmpul de luptă de deasupra Iranului modern, militarii, civili, piloții și oamenii de știință continuă să raporteze același model neobișnuit: o structură mai mare deasupra, structuri mai mici dedesubt, o siluetă asemănătoare unei meduze care plutește pe cer.