Cleopatra: ultima regină a Egiptului care a sfidat Roma și a creat un cult care a durat două mii de ani

Ea a fost ultima. Ultimul faraon al Egiptului, ultima speranță a dinastiei fondate de asociatul lui Alexandru cel Mare cu trei sute de ani înainte de nașterea ei. Cleopatra a VII-a a urcat pe tron ​​în anul 51 î.Hr., când Egiptul elenistic era pe moarte și Roma căpăta putere, gata să înghită fragmentele de imperii. Ea avea optsprezece ani. Sau șaptesprezece. Sursele diferă.

S-a născut în anul 69 î.Hr. în Alexandria. Tatăl ei a fost Ptolemeu al XII-lea Auletes, un conducător a cărui domnie a fost în pragul paranoiei și corupției pentru senatorii romani. Dinastia Ptolemaică, macedoneană de sânge, a condus Egiptul timp de aproape trei secole, dar până la nașterea Cleopatrei își pierduse deja măreția de odinioară. Tezaurul a fost jefuit, oamenii s-au răzvrătit, iar Roma a insistat asupra tutelei. După moartea tatălui ei, Cleopatra a devenit co-conducător al fratelui ei mai mic, Ptolemeu al XIII-lea. Ea avea 18 ani (conform altor surse – 17), fratele ei – 10. Conform voinței lui Ptolemeu al XII-lea, ei trebuiau să se căsătorească și să conducă împreună.

Cleopatra, potrivit contemporanilor, nu se distingea prin frumusețea clasică. Apelul ei era în altă parte. Ea a fost singura din dinastia Ptolemaică care a învățat limba egipteană. Ea vorbea nouă limbi, inclusiv greacă, latină, ebraică, aramaică și limbile popoarelor de la Marea Roșie. Plutarh scrie: „Simul sunet al vocii ei a fost suficient pentru a vrăji pe ascultător”. Dar în primii trei ani ai domniei ei, a fost împinsă de la putere de eunucul Pothinus, profesorul fratelui ei Teodat și de comandantul armatei Ahile. Au domnit în numele băiatului rege, iar Cleopatra a fost alungată. Ea a fugit în Siria, a adunat o armată de mercenari și s-a întors, așezându-și tabăra lângă granițele Egiptului.

Iulius Cezar și intrarea triumfală în Alexandria

În anul 48 î.Hr., Iulius Cezar a ajuns în Alexandria. L-a urmărit pe Pompei, care a fugit în Egipt după înfrângerea de la Pharsalus și a fost ucis la ordinul lui Ptolemeu al XIII-lea. Cezar s-a trezit în mijlocul unui război dinastic. Cleopatra și-a dat seama că aceasta era o oportunitate. Potrivit legendei, care este doar parțial adevărată, ea și-a ordonat să fie înfășurată într-un covor (sau într-un sac de pat) și dusă la palatul lui Cezar. Ea avea 22 de ani. Are 52 de ani. Între ei a început o aventură, iar Cezar a acționat ca un arbitru în favoarea ei. El a decretat ca Cleopatra și Ptolemeu al XIII-lea să conducă împreună. Fratele regele nu s-a împăcat. A început războiul din Alexandria, în timpul căruia trupele ptolemeice l-au asediat pe Cezar și Cleopatra în cartierul regal. În timpul luptelor, trupul mumificat al lui Alexandru cel Mare, păstrat în centrul orașului, a fost profanat. După sosirea întăririlor, Cezar a învins trupele lui Ptolemeu. Băiatul regele s-a înecat în Nil în timp ce încerca să scape. Cleopatra a devenit singurul conducător și apoi oficial co-conducător al celuilalt frate al ei mai mic, Ptolemeu al XIV-lea, care avea 11 ani. În anul 47 î.Hr., ea a născut un fiu. A fost numit Ptolemeu Cezar, dar istoria îl amintește ca Caesarion – „micul Cezar”.

Cleopatra a ajuns la Roma în anul 46 î.Hr. Cezar a stabilit-o pe moșia lui de peste Tibru. Era o regină străină cu un copil, dar se comporta ca o egală. Purta haine egiptene, ignorând în mod evident obiceiurile romane. Apariția ei la Roma a provocat scandal. Senatorii, inclusiv Cicero, au mormăit de declinul moralei și de corupția din est. Cicero a scris în scrisori că o ura pe „regina” și și-a amintit „în ce loc ne aflăm”. Cu toate acestea, Cezar nu era timid. El a plasat o statuie de aur a Cleopatrei în templul lui Venus Progenitoarea, zeița din care se credea că descendea familia Julian. A fost un mesaj politic: Cleopatra nu este o amantă, ci un aliat și o figură divină. Dar la 15 martie 44 î.Hr., Cezar a fost ucis. Cleopatra a părăsit imediat Roma. Se temea pentru viața ei – și pentru viața lui Caesarion, pe care conspiratorii l-ar putea considera un candidat la putere.

Un nou război civil a început la Roma. Puterea a fost preluată de triumviri: Octavian (fiul adoptiv al lui Cezar), Lepidus și Marc Antoniu – mâna dreaptă a Cezarului, care a comandat cavaleria lui mulți ani. În 41 î.Hr., Antonie a chemat-o pe Cleopatra la Tars, pe coasta de sud a Turciei moderne. Voia să o interogheze. Era ea loială ucigașilor lui Cezar? Cleopatra a sosit nu ca suspectă, ci ca triumfătoare. Ea a navigat de-a lungul râului Cydnus pe o barjă aurita cu pânze violete, după chipul Afroditei, înconjurată de nimfe și cupidon. Anthony, care se considera întruparea lui Dionysos, a fost cucerit. Au devenit iubiți și apoi aliați.

În anul 40 î.Hr., Antonie a trebuit să se întoarcă la Roma. Octavian și Antony au făcut pace, pecetluind-o cu căsătoria lui Anton cu Octavia, sora lui Octavian. Dar în 37 î.Hr., Antony a fugit din politica romană înapoi în est. S-a căsătorit oficial cu Cleopatra după riturile egiptene. Romanii considerau această căsătorie ilegală. Antonie a împărțit teritorii romane Cleopatrei și copiilor ei: Cipru, Siria, Cilicia, chiar și o parte din Iudeea. Caesarion a fost declarat „rege al regilor”. Cleopatra însăși a primit titlul de „Regina Regilor”. Aceasta a fost o provocare pentru Roma.

În 32 î.Hr., consulatul lui Antonie a expirat. Octavian a declarat război nu lui Antoniu, ci Cleopatrei. El a înțeles: veteranii romani nu ar lupta împotriva propriului comandant, dar ar lupta de bunăvoie împotriva „vrăjitoarei din est”. Armatele și flotele s-au întâlnit la Capul Actium din Grecia la 2 septembrie 31 î.Hr. Flota Cleopatrei și Antony era formată din aproximativ 230 de nave grele, flota lui Octavian – aproximativ 400, dar mai manevrabilă. Bătălia a fost haotică. În momentul decisiv, navele Cleopatrei au spart linia și au fugit spre sud. Anthony și-a părăsit navele, s-a îmbarcat într-o pentera rapidă și a urmat-o. Trupele sale, rămase fără comandă, s-au predat sau au fost distruse.

Cleopatra și Antony s-au întors la Alexandria, dar aceasta a fost doar o amânare. În primăvara anului 30 î.Hr., Octavian s-a apropiat de oraș. În noaptea de 1 august, auzind un zvon fals despre sinuciderea Cleopatrei, Antony s-a aruncat pe sabia lui și a murit câteva ore mai târziu în brațele ei.

Cleopatra s-a închis în mausoleu, pe care a ordonat să fie construit lângă templul lui Isis. Octavian i-a garantat viața și chiar stăpânirea – dar a vrut să o conducă în lanțuri în triumful său. Și-a dat seama că pierduse. La 10 sau 12 august 30 î.Hr., Cleopatra a murit. Potrivit legendei, a fost mușcată de un șarpe otrăvitor – un viper, adus într-un coș cu smochine. Examenele medicale au arătat că nu există urme de mușcături pe mâna ei și majoritatea istoricilor sunt înclinați să creadă că otrava era un fel de drog puternic din farmacia ei, un amestec de opiu și cucută. Servitoarele ei Irada și Charmion au murit împreună cu ea.

Octavian a ordonat moartea lui Caesarion. Ea avea 39 de ani. Odată cu moartea ei, Egiptul a devenit o provincie romană – domeniul personal al împăratului, o sursă de cereale, aur și mituri. Cleopatra a fost înmormântată împreună cu Anthony. Locația mormântului lor este necunoscută – unul dintre marile mistere nerezolvate ale arheologiei.

Timp de o mie de ani de la moartea ei, istoricii i-au rescris povestea. Autorii romani – Octavian i-a plătit cu generozitate poeților – au creat imaginea unei regine răsăritene depravate care i-a sedus pe oamenii romani cinstiți și i-a făcut să-și uite datoria. Shakespeare a transformat-o în eroina unei tragedii a pasiunii. Hollywood – într-un simbol sexual. Dar arheologii și papirologii secolului al XX-lea au restaurat o imagine diferită: Cleopatra a fost politician, om de știință și diplomat. Ea vorbea nouă limbi.

A publicat lucrări despre cosmetică și medicină. Ea a restabilit economia Egiptului, scoțând-o din criză. Ea a domnit mai mult decât oricare alt Ptolemeu în ultimele două sute de ani. Ea a pierdut. Dar ea a ales cum să piardă: nu în lanțuri în forul roman, ci în orașul ei, cu otravă în mână, ca ultimul faraon. Roma a cucerit Egiptul, dar Egiptul a cucerit Roma – cu aurul său, credința, regina sa. Cultul lui Isis, cu care s-a identificat Cleopatra, s-a răspândit în tot imperiul, iar fiul ei a fugit de la Cezar în Etiopia, unde, potrivit legendei, a întemeiat o dinastie de regi care a păstrat sângele Ptolemeilor.

Femeia care a pierdut războiul a câștigat bătălia pentru memorie. Numele ei a devenit sinonim cu puterea, ispita și tragedia. Poate că asta și-a dorit ea. Când Octavian a ordonat distrugerea statuilor ei, el nu știa că este imposibil să-i învingă imaginea. Două mii de ani mai târziu, încă ne punem întrebarea: ce s-ar fi întâmplat dacă Cleopatra s-ar fi născut bărbat? Nimeni nu știe răspunsul. Dar adevărul rămâne: femeia al cărei nume a devenit un brand a condus o lume care nu era pregătită să accepte o femeie conducătoare. Și când lumea a venit în sfârșit după ea, a plecat singură. Ca un faraon. Ca o regină. La fel ca Cleopatra.