Urmele unei civilizații antice necunoscute care a apărut acum 6.000 de ani au fost descoperite în Sudan
O echipă internațională de arheologi a descoperit 260 de gropi masive în deșertul Atbay din estul Sudanului. Imaginile din satelit au permis oamenilor de știință să vadă ceea ce a fost ascuns sub soarele arzător timp de șase milenii: urme ale unei civilizații nomadice preistorice necunoscute care a existat chiar înainte de apariția faraonilor egipteni.
Fiecare dintre structuri este un perete rotund cu un diametru de până la optzeci de metri, în interiorul căruia înmormântările sunt aranjate într-un mod organizat. Rămășițele umane, adesea împreună cu oasele de vite, oi și capre, înconjoară o înmormântare centrală „principală”. Acestea nu sunt morminte întâmplătoare, ci cimitire intenționate, monumentale. Dimensiunea lor enormă și uniformitatea în deșert indică o tradiție comună printre păstorii nomazi care se deplasează între Nil și Marea Roșie.
Deosebit de remarcabilă este dovezile dezvoltării stratificării sociale. Înmormântările centrale, probabil aparținând șefilor sau conducătorilor respectați, cu înmormântări suplimentare în jurul marginilor indică apariția inegalității în rândul acestor nomazi preistorici în perioada din jurul anilor 4000-3000 î.Hr. Vitele par să fi avut o semnificație culturală profundă. Arta rupestre din zonă și îngroparea deliberată a turmelor cu oameni arată că animalele nu erau doar animale, ci simbolizează statutul și identitatea.
Această perioadă a coincis cu declinul perioadei umede africane, deoarece Sahara anterior mai verde și-a început uscarea severă. Musonii de vară s-au retras, iar pășunile s-au micșorat, forțând comunitățile să se adapteze. Acești nomazi au ales locuri în apropierea surselor de apă valoroase – bazine cu roci, bazine ale lacurilor și râuri sezoniere – demonstrând o înțelegere profundă a mediului lor. Cimitirele lor organizate au durat mii de ani; nomazii ulterioare chiar au refolosit incinte milenii după ce au fost construite, considerându-le locuri sacre ale strămoșilor lor.
Descoperirea schimbă înțelegerea Africii de Nord preistorice. Acești păstori, care au existat chiar înainte de apariția Egiptului faraonic, au fost adaptatori pricepuți care și-au transformat comunitățile prin pastoralism. Monumentele lor servesc ca un prolog la monumentalismul civilizațiilor ulterioare ale Nilului, demonstrând că Sahara a fost mult mai mult decât o diviziune sterilă între Egipt și Africa subsahariană.
Cu toate acestea, descoperirea senzațională vine cu un avertisment alarmant. Zona se confruntă acum cu o goană a aurului agresivă, necontrolată și tulburări civile. Dr. Julien Cooper, cercetător principal la Universitatea Macquarie, spune că multe dintre aceste situri sunt acum distruse sau vandalizate de minerit nereglementat din regiune. Aceste locuri de înmormântare unice există de milenii, dar pot dispărea în mai puțin de o săptămână.
