În provincia spaniolă Badajoz, în apropiere de granița cu Portugalia, arheologii au descoperit un car din bronz vechi de aproximativ 2.400 de ani. A fost găsit la situl Casas del Turunuelo, unul dintre cele 14 situri lăsate de o cultură misterioasă care a dispărut complet din evidența arheologică în jurul anului 400 î.Hr.
Carul are aproximativ 60 de centimetri lungime. Partea sa superioară este un blat plat, pe care se presupune că a fost pusă tămâie ca ofrandă către zei. Pe laterale sunt grifoni – lei cu aripi și cap de vultur. Există, de asemenea, o față sculptată pe o parte, cu limba ieșită în afară. Arheologii cred că este o combinație neobișnuită între o gorgonă – un simbol protector asociat cu Medusa – și Achelous, un zeu fluvial din mitologia greacă care s-ar putea transforma într-un taur.
Carul este susținut de două figuri de oameni în fustă. Acest lucru este neobișnuit: în carele etrusce figurile erau de obicei reprezentate goale. Oamenii de știință cred că artefactul a fost realizat de etrusci – un popor care a trăit pe teritoriul Italiei moderne între 900 și 100 î.Hr. – și a ajuns în Peninsula Iberică de-a lungul rutelor comerciale. Care similare au fost găsite anterior în înmormântări etrusce, dar aceasta este prima cu o față hibridă de gorgonă și Achelous și prima astfel de descoperire din Peninsula Iberică.
Carul a fost rupt în mod deliberat în jumătate și așezat în umplutură împreună cu alte fragmente. Acest lucru se potrivește cu imaginea de ansamblu: toate cele 14 monumente din Valea Guadiana conțin urme de clădiri arse, care au fost apoi acoperite cu pământ și moloz. Cercetătorii cred că acesta nu a fost rezultatul unui atac inamic. Mai degrabă, a fost un ritual de închidere – un adio simbolic de la clădirile care fuseseră scoase din uz în mod deliberat. Oamenii au dispărut apoi din evidența arheologică. Cine erau ei nu se știe.
Acestea sunt probabil triburi locale care au fost puternic influențate sau încrucișate cu Tartessienii, o civilizație care s-a stabilit în Peninsula Iberică în jurul secolului al VIII-lea î.Hr. și este cunoscută pentru scrierea sa avansată. Ceramica importată din Grecia și alte obiecte etrusce din bronz indică faptul că acești oameni au participat la rețelele comerciale mediteraneene, iar elita lor avea suficientă bogăție pentru a-și permite bunuri importate. LA
