Moartea este singura certitudine absolută în viața fiecărei persoane. Sau nu? În ultimele decenii, fizicienii, filozofii și futurologii au pus la îndoială din ce în ce mai mult această axiomă, propunând opțiuni de existență care până de curând păreau provincia science fiction-ului. De la nemurirea cuantică la resurecția digitală prin structuri cosmice gigantice, spectrul de ipoteze variază de la cele strict matematice la cele de-a dreptul îndrăznețe. Și fiecare are susținătorii săi și obstacolele sale de netrecut.
Viața paralelă: nemurirea cuantică
În 1957, studentul absolvent al Universității Princeton, Hugh Everett III, a propus o interpretare a mecanicii cuantice care a schimbat pentru totdeauna înțelegerea realității. Conform teoriei sale despre multe lumi, fiecare dimensiune cuantică împarte Universul în copii în care sunt realizate toate rezultatele posibile ale evenimentului. O persoană care urmărește pisica lui Schrödinger se află nu într-o singură lume, în care animalul este fie viu, fie mort, ci în două – câte una pentru fiecare opțiune.
Din această teorie s-a născut ipoteza nemuririi cuantice. Susținătorii săi susțin: conștiința nu este legată de o ramură a realității. Când moartea are loc în acest Univers, percepția subiectivă curge pur și simplu în ramura paralelă în care persoana a supraviețuit. Moartea, astfel, devine imposibilă pentru subiectul care o experimentează – el continuă să existe întotdeauna în unele dintre copiile infinite ale realității.
În anii 1980, fizicianul Max Tegmark de la Institutul de Tehnologie din Massachusetts a dezvoltat această idee într-un experiment de gândire numit „sinucidere cuantică”. Dacă o persoană își ia viața în mod deliberat, a raționat Tegmark, în unele lumi moare, dar în altele – prin pură întâmplare cuantică – arma greșește, iar conștiința este păstrată. Pentru observatorul exterior, persoana este moartă. Pentru el însuși, el continuă să trăiască.
Peter Lewis, profesor de filozofie la Dartmouth College, care este specializat în filosofia fizicii, subliniază o slăbiciune fundamentală în această ipoteză. Conștiința, în opinia sa, este un fenomen fizic bazat pe activitatea creierului. Iar creierul fizic este legat de o ramură a realității. „Interpretarea pe mai multe lumi a mecanicii cuantice presupune că realitatea fizică, precum liniile temporale ramificate, avansează în mai multe copii”, explică Lewis. „Dar dacă conștiința este un fenomen fizic, va fi înglobat într-una dintre aceste ramuri.” Nu există un salt între lumi.
Lewis admite că teoria multor lumi, completată logic, permite existența conștiinței în oricare dintre ramuri pentru o perioadă nedefinită de timp. Dar această posibilitate, spune el, este absurdă: „Există o probabilitate neglijabilă, absolut mică, de a trăi o mie de ani”. Cu toate acestea, adaugă filozoful, mecanica cuantică nu este necesară pentru o astfel de concluzie – în principiu, o persoană cu gene speciale ar putea trăi o mie de ani fără universuri paralele.
Valoarea principală a ipotezei nemuririi cuantice, potrivit lui Lewis, nu este în adevărul său literal, ci în modul în care ajută la clarificarea altor concepte ale fizicii cuantice, în special fenomenul decoerenței – scindarea sistemelor cuantice în stări atunci când sunt măsurate. „Acest lucru i-a ajutat pe teoreticienii din multe lumi să clarifice cu adevărat ce spune și ce nu spune teoria lor”, spune el.
Digital Phoenix: Resurection with a Dyson Sphere
Dacă nemurirea cuantică oferă o continuare pasivă a existenței în lumi deja existente, atunci o altă abordare necesită acțiuni active la o scară colosală. Cercetătorul rus Alexey Turchin a elaborat o „foaie de parcurs pentru nemurire” care include patru planuri. Planul A este extinderea vieții folosind tehnologii de întinerire. Planul B – crioconservare. Planul B este o resurecție digitală folosind inteligența artificială și o sferă Dyson. Planul D – nemurirea cuantică.
Planul B este cel mai ambițios. Turchin își propune să creeze o inteligență artificială suprainteligentă care să colecteze toate informațiile posibile despre fiecare persoană care a trăit vreodată: înregistrări de conversație, jurnale, date medicale, chiar și material genetic. Pe baza acestor date, inteligența artificială va restabili o copie digitală exactă a persoanei. Copia va fi apoi plasată într-o simulare în care își va trăi întreaga viață din nou în aceleași condiții ca și originalul. Iar după „a doua moarte” va merge într-o viață de apoi digitală modelată după un episod din serialul „Black Mirror” – o existență eternă într-o realitate virtuală ideală înconjurată de cei dragi.
Realizarea acestei viziuni va necesita o putere de calcul care nu poate fi obținută pe Pământ. Turchin propune construirea unei sfere Dyson – o structură gigantică care înconjoară Soarele și captează cea mai mare parte a energiei acestuia. Conceptul unei astfel de structuri a fost propus de fizicianul Freeman Dyson în 1960. În teorie, o sferă Dyson ar valorifica cele 400 de septilioane de wați de energie generate de Soare în fiecare secundă, de un trilion de ori consumul de energie actual al lumii.
Problema este că omenirea nu poate construi încă o astfel de sferă. Și nu atât din cauza complexității tehnologice, cât din cauza limitărilor fundamentale. Stuart Armstrong de la Universitatea din Oxford notează că rezistența materialului necesar pentru a menține sfera de distrugere depășește rezistența oricăror substanțe cunoscute. În plus, structura nu va fi stabilă gravitațional – orice deplasare a unei părți a acesteia va duce la dezastru.
Turchin oferă o cale de ieșire: lăsați sfera să fie construită nu de oameni, ci de nanoroboți. Miliarde de mașini minuscule vor începe să extragă fier și oxigen de pe planete mici și vor crea o suprafață reflectorizantă în jurul Soarelui. Acest lucru va dura secole, dar pe scara nemuririi perioada de timp nu contează.
Stephen Holler, profesor de fizică la Universitatea Fordham, se îndoiește de însăși posibilitatea de a reconstrui o persoană din înregistrări. „Nu poți reproduce aceleași condiții de dezvoltare, deoarece asta necesită cunoașterea tuturor condițiilor de dezvoltare, de la cine a greșit o persoană în copilărie până la ce zi a primit o recompensă”, spune Holler. „Există multe lucruri pe care nu le știm care au modelat istoric calea omului.”
Chiar dacă o copie digitală poate fi creată, notează Holler, aceasta va înceta să mai fie originală în momentul creării. „Tu ești până în punctul de încărcare”, explică el. „După aceea, ea evoluează într-o altă persoană.” Ea devine o nouă entitate. Copia digitală va diverge întotdeauna de originalul biologic.”
Kelly Smith, profesor de filozofie și științe biologice la Universitatea Clemson, adaugă o altă obiecție: construirea unei sfere Dyson este mai puțin o problemă de inginerie și mai mult o problemă politică. „Toată umanitatea ar trebui să lucreze la asta timp de o sută de ani”, spune el. „Cine și-ar dori să-și dedice viața pentru a construi ceva care nu le va aduce nici ei, nici copiilor, nici nepoților, nici strănepoților, ci doar oamenilor care trăiesc peste o mie de ani de acum înainte?”
Și chiar dacă toate obstacolele sunt depășite, adevărata nemurire nu va fi atinsă. Steaua care alimentează sfera Dyson va exploda în cele din urmă. Entropia va introduce inevitabil erori în codul computerizat al simulării. Și în miliarde de ani, paradisul digital va înceta să mai existe.
Între speranță și logică
Turchin însuși recunoaște problema filozofică în centrul planului său. Dacă copia este suficient de asemănătoare cu originalul încât să nu poată fi distinse, este aceeași persoană? Nu există niciun răspuns la această întrebare. Dar Turchin oferă o viziune pragmatică: dacă o persoană nu are suflet, după moarte îl așteaptă inexistența completă. Și dacă există, continuarea după moarte este asigurată chiar și fără copii digitale. „Este o situație de câștig-câștig în orice caz”, conchide el.
Peter Lewis, evaluând versiunea cuantică a nemuririi, ajunge la concluzia opusă. În opinia lui, interpretarea lumi multiple nu oferă motive pentru a crede în păstrarea conștiinței după moarte. Creierul fizic rămâne în ramura sa de realitate, iar atunci când moare, moare și conștiința. Dar chiar și în timp ce respinge ipoteza, Lewis îi recunoaște valoarea pentru știință: îi obligă pe cercetători să formuleze mai clar ce anume afirmă teoria cuantică și ce neagă.
Trei abordări ale nemuririi – cuantică, digitală și biologică – oferă trei răspunsuri diferite la aceeași întrebare. A mai rămas ceva dintr-o persoană după ce corpul său nu mai funcționează? Fizica cuantică spune că este posibil ca conștiința să curgă pur și simplu într-un alt univers. Cercetătorii în transumanism spun că ne putem crea propria viață de apoi dacă construim un computer suficient de puternic. Scepticii ne amintesc: conștiința este o funcție a creierului viu și, odată cu moartea lui, dispare și ea.
Timpul va spune care dintre aceste imagini va fi mai aproape de adevăr. Sau poate că nu va fi, în funcție de ramura multiversului în care ajunge persoana care pune întrebarea.
