Epictet: fericirea este posibilă doar atunci când încetezi să-ți pese de ceea ce nu poți controla
Epictet a fost un filozof stoic care a trăit în Imperiul Roman între 50 și 135 d.Hr. Era un sclav. Numele său este tradus din greacă prin „dobândit” sau „posedat”. Literal – „Proprietate”. Bărbatul al cărui nume însemna „Proprietate” era profund conștient că lucrurile puteau fi dincolo de controlul lui.
Și este cu atât mai surprinzător că acest sclav a devenit unul dintre cei mai influenți filozofi ai epocii sale. Ceea ce este și mai uimitor este că era un stoic. Pentru că în aceeași școală, în secolul al II-lea, era membru Marcus Aurelius, împăratul Romei. Sclav și Împărat în aceeași școală filozofică.
Epictet credea că fericirea este o viață lină, nestingherită. Calea către aceasta constă printr-o distincție strictă între ceea ce o persoană poate controla și ceea ce nu poate. El are doar control asupra a ceea ce se întâmplă în mintea lui. Orice altceva: sănătatea corpului, soarta celor dragi, proprietatea, banii, casa – este dincolo de control.
Dacă o persoană crede în mod eronat că are control asupra acestor lucruri, va fi nefericită. Va fi chinuit de anxietatea cu privire la ceea ce nu poate influența cu adevărat. Netezimea vieții vine tocmai din faptul că o persoană încetează să-și mai facă griji pentru lucrurile externe.
Modul obișnuit de a privi lumea este că vedem lucruri care au valoare. Corp sănătos. Oameni apropiați. Bani. Casa. Ni se pare că valoarea acestor lucruri există independent de conștiința noastră. Învățăm pasiv despre ei, asta-i tot.
Epictet nu este de acord cu aceasta. Lumea face o impresie asupra unei persoane – nimic mai mult. Conștiința poate spune „da” sau „nu” acestei impresii. Omul interpretează ceea ce vede și tocmai în această interpretare atribuie valoare lucrurilor.
Un exemplu dat de un filozof: unei persoane îi place baseball-ul, dar altuia nu. Primul pare să se bucure pentru că baseball-ul în sine este frumos, iar măreția lui există independent de observator. Dar dacă este așa, de ce nu se bucură al doilea? Nu pentru că ochii și urechile lui funcționează mai rău.
Un alt exemplu este atitudinea față de moarte. Mulți oameni se tem de moarte pentru că o consideră groaznică. Dar Socrate s-a confruntat cu moartea fără teamă. Acest contrast arată că aceleași circumstanțe pot fi interpretate în moduri diferite. Și dacă o persoană își schimbă interpretarea, se schimbă și reacția lui.
Epictet sugerează un exercițiu specific. Fiecărei impresii neplăcute care este lumea, trebuie să vă adresați mental: „Ești doar o impresie și deloc ceea ce pari”. Atunci ar trebui să verific această impresie cu regulile: se aplică la ceea ce este în puterea mea? Sau la ceva care este dincolo de controlul meu? Dacă în afara puterii, răspunsul ar trebui să fie: „Asta nu are nimic de-a face cu mine”.
Acest lucru ar trebui practicat de la bun început. În mod constant. Pentru că lumea bombardează în mod constant o persoană cu impresii care se prefac a fi „obiective” și „independente”. Aceste impresii țipă: ai grijă de sănătatea ta! Fă-ți griji pentru cei dragi! Fă-ți griji pentru bani! Dar adevărul este că rezultatul este același: toți cei dragi vor muri, sănătatea va dispărea, proprietatea se va deprecia. Vă puteți îngrijora de acest lucru cât de mult doriți – recompensa va fi doar griji.
Epictet era un sclav. Marcus Aurelius – împărat. Niciunul dintre ei nu avea control complet asupra a ceea ce se întâmpla în jurul lor. Un sclav putea fi vândut, un împărat putea fi ucis. Dar ambii au ajuns la aceeași concluzie. Numai ceea ce se întâmplă în interiorul conștiinței este supus controlului uman. Orice altceva nu este.
Întrebarea care rămâne în aer după două mii de ani este: dacă filosofia lui Epictet este atât de clară și convingătoare, de ce oamenii continuă să fie chinuiți de ceea ce nu pot influența? Poate pentru că a practica asta în capul tău nu este același lucru cu a nu mai avea grijă de sănătatea celor dragi, chiar știind că vor muri? Și unde este limita dintre indiferența înțeleaptă și cruzimea față de sine?
