De la 1 septembrie 2026, un moment istoric va marca relațiile bilaterale dintre România și Statele Unite ale Americii, odată cu intrarea în vigoare a Acordului bilateral de securitate socială. Acest document fundamental va permite cetățenilor care au contribuit la sistemele de pensii din ambele țări să își cumuleze perioadele de muncă, facilitând astfel accesul la drepturi de pensie pentru mii de români și americani.
Până la această dată, persoanele care au lucrat atât în România, cât și în SUA se confruntau adesea cu dificultăți semnificative în valorificarea integrală a contribuțiilor lor. Mulți se regăseau în situația de a nu îndeplini stagiul minim de cotizare necesar pentru a beneficia de o pensie în una dintre țări, chiar dacă anii cumulați ar fi depășit pragul. Noul acord elimină această barieră, permițând totalizarea perioadelor de asigurare. Concret, dacă o persoană a lucrat, spre exemplu, 5 ani în România și 8 ani în SUA, iar stagiul minim de cotizare în România este de 15 ani, iar în SUA de 10 ani pentru anumite beneficii, aceste perioade vor putea fi adunate pentru a atinge pragul necesar în oricare dintre state, conform prevederilor specifice ale acordului.
Acest mecanism de totalizare este esențial pentru diaspora românească din Statele Unite, estimată la peste un milion de persoane, dintre care un număr considerabil au contribuit la sistemul de securitate socială american. La fel de important este și pentru cetățenii americani care au lucrat în România. Acordul vizează eliminarea dublei contribuții, o altă problemă majoră cu care se confruntau angajații detașați sau cei care lucrau temporar în cealaltă țară. În lipsa unui astfel de acord, angajatorii și angajații erau adesea obligați să plătească contribuții la sistemele de securitate socială din ambele state pentru aceeași perioadă de muncă, o povară financiară considerabilă. Acordul va stipula că, în general, o persoană va contribui la sistemul de securitate socială al țării în care își desfășoară activitatea, evitând astfel dubla impozitare.
Beneficiile acestui acord se extind dincolo de pensiile pentru limită de vârstă. El acoperă, de asemenea, pensiile de urmaș, pensiile de invaliditate și alte prestații de securitate socială, asigurând o protecție socială mai amplă. Implementarea sa va necesita o colaborare strânsă între instituțiile responsabile din ambele țări – Casa Națională de Pensii Publice din România și Social Security Administration din SUA – pentru a stabili proceduri clare de aplicare, schimb de informații și soluționare a eventualelor litigii.
Negocierile pentru acest acord au durat ani de zile, reflectând complexitatea armonizării a două sisteme de securitate socială distincte, cu filosofii și structuri diferite. Semnarea sa, în martie 2023, a reprezentat un pas crucial, iar ratificarea ulterioară de către parlamentele ambelor state a confirmat angajamentul reciproc. Intrarea în vigoare la 1 septembrie 2026 oferă timp suficient pentru ca autoritățile să pregătească infrastructura administrativă necesară și să informeze publicul larg despre noile drepturi și obligații.
Acest acord nu este doar o măsură tehnică, ci are o semnificație profundă, consolidând legăturile umane și economice dintre România și SUA. El oferă o plasă de siguranță socială pentru cei care au contribuit la dezvoltarea ambelor națiuni, recunoscând valoarea muncii lor, indiferent de granițe. Pentru mulți români stabiliți în SUA, dar care au avut o parte a carierei în țara natală, acordul reprezintă o veste mult așteptată, oferindu-le certitudinea că eforturile lor de-a lungul vieții vor fi pe deplin recunoscute și valorificate la momentul pensionării.
